대구보청기ㅣ보청기 브랜드, 전 세계 보청기 시장을 선도하는 Big Six(or Big Five) 제조사는?

보청기 브랜드, 전 세계 보청기 시장을 선도하는 Big Six(or Big Five) 제조사는?

대구 대명보청기 청능재활센터의 이진태 청능사입니다.

난청이 있을 경우 착용하는 보청기는 그 브랜드도 다양하고 한 브랜드 안에도 다양한 모델이 있으며, 같은 모델에도 채널의 수에 따라 다양한 레벨의 보청기가 있는데요. 채널에 대한 내용은 예전에 다룬 적이 있어 이 포스팅에서는 많은 분들이 궁금해하시는 보청기 브랜드에 대해 간단히 살펴볼까 합니다.

the Big Six or the Big Five

우선, 전 세계 보청기 시장은 ‘big 6’ 라고 불리는 6개의 청각 그룹(Sonova, Demant, GN, Sivantos, Widex, Starkey)들이 지배하고 있다고 볼 수 있는데요. 그도 그럴것이 보청기 업계에서는 여러 시대에 걸쳐 규모가 큰 청각 기업들이 비교적 규모가 작은 회사들을 인수하는 경향이 있습니다. 따라서, 'big 6' 라고 불리는 제조사 안에는 다양한 보청기 브랜드들이 존재하는 것이며, 결국 이 브랜드들이 전 세계 보청기 시장의 상당 부분을 차지하고 있는 것입니다. 참고로 'big 6' 제조사 중에서 Sivantos 와 Widex 가 합병함에 따라​ 이제는 'big 5' 라고 볼 수도 있습니다(Sonova, Demant, GN, WSAudiology, Starkey).

보청기 브랜드 선택은

이처럼 전 세계 보청기 시장을 선도하고 있는 업체들이 국내에서도 지사 또는 대리점 형태로 운영되고 있으며, 보청기를 최종적으로 판매하는 센터는 한 브랜드를 판매하는 직영 센터와 다양한 브랜드를 판매하는 멀티 브랜드 센터 등이 있습니다. 보청기를 판매하는 센터에 대한 이야기는 후술하도록 하고, 브랜드와 관련해서 많이 듣는 이야기인 ‘어느 브랜드가 제일 좋아요?’ 에 대한 개인적인 생각은 '다 좋아요' 입니다. 

물론, 제조사마다 각각의 특징들이 있고 최대 채널의 수도 다르지만 손실된 청력을 보완해 줌에 있어 필수적인 기능들은 모두 상향평준화되어 있다고 볼 수 있습니다. 따라서, 특정 브랜드 선택보다는 브랜드 내에서 어떤 모델을 선택하느냐가 더욱 중요하다고 생각되고, 보다 더 중요한 것은 해당 브랜드의 보청기를 전문적으로 다룰 수 있는 분과 함께 하느냐 가 아닐까 싶은데요.

보청기는 각 브랜드마다 제일 기본적인 피팅 공식은 물론, 소리를 처리하는 방식 등에 차이가 있기 때문에 해당 브랜드의 특징을 정확히 파악하고 있는 전문가와 함께 하는 것이 무엇보다 중요하다고 할 수 있습니다. 

저희 센터에서는 3개 제조사의 보청기를 다루고 있지만 요즘에는 주요 브랜드 6개 모두를 판매한다는 업체도 많은데, 개인적인 생각으로 6개 브랜드 모두의 특징을 제대로 파악하고 다루는 곳이 아니라면 오히려 1개의 브랜드를 전문적으로 다루는 곳이 보청기 착용에 있어 더욱 효과적일 것 같습니다.

솔직히 보청기 제조사마다 특정 부분의 기능은 이 브랜드가 더 좋고 또 다른 부분은 저 브랜드가 더욱 좋다라고 판단되는 면도 있습니다. 따라서, 보청기를 구입하는 분들에게 본인의 청력 및 사용환경에 따라 가장 적합한 브랜드를 선택해 드릴 수는 있지만, 그렇다고 그 브랜드가 모든 분들에게 절대적으로 최고라고 할 수는 없습니다. 또한, 난청 관련 상담을 하다보면 어디어디 브랜드가 좋다고 하더라는 이야기도 종종 듣는 편인데 이 역시 어디까지나 상대적인 것입니다. 

그러나, 각 제조사들이 주력으로 내세우는 특징은 분명 눈여겨 볼 필요가 있습니다.

각 제조사별로 보청기 브랜드에 대해 더욱 자세히 알아보실 분들은 아래 링크한 사이트들을 참고하시고, 난청으로 인해 보청기를 착용하는 분들도 제가 느끼는 것만큼은 아니더라도 어느 정도는 보청기 브랜드에 대한 자부심을 가지셨으면 좋겠습니다. <明>

대명보청기 청능재활센터에서는 보청기를 착용하실 분의 청력 및 사용환경에 따라 가장 적합한 브랜드의 보청기를 선택해드립니다.

난청/보청기 상담 전화 010-3163-1121

이진태 청능사(Audiologist)

Youtube channel hearingok

Naver blog

* 보청기 브래드별 사이트 모음
Phonak(포낙) https://phonak.com/kr
Unitron(유니트론) http://unitron.co.kr
Oticon(오티콘) https://oticonkorea.com
Bernafon(버나폰) https://bernafonkr.com
Resound(리사운드) https://resoundkorea.com
Beltone(벨톤) https://beltone.co.kr
Signia(시그니아) http://signia.co.kr
Rexton(렉스톤) http://rextonhearing.com
Widex(와이덱스) http://widexkorea.com
Starkey(스타키) http://starkey.co.kr