대구보청기 전문 대명과 함께 살펴보는 와이덱스 모멘트 쉬어(Widex Moment Sheer™) 보청기

대구보청기 전문, 대명과 함께 알아보는 와이덱스 모멘트 쉬어(Widex Moment Sheer™) 보청기

대명보청기 청능재활센터의 이진태 전문청능사(Audiologist)입니다. 

현재 기준으로 와이덱스 보청기의 최신 플랫폼은 모멘트(MOMENT™), 그리고 매그니파이(MAGNIFY™) 제품군이 있는 M-플랫폼인데요.

이 M-플랫폼 모델 중 모멘트 보청기의 가장 큰 특징은 ZeroDelay™ 기술을 기반으로 보다 자연스러운 소리를 제공하는 PureSound™ 라 할 수 있으며, 매그니파이 보청기의 경우에는 모멘트에 있는 PureSound™ 기능은 탑재되어 있지 않지만, 각 개인별 음향 측정을 통해 더욱 정교한 사운드를 제공해주는 TruAcoustics™ 기능은 모멘트와 동일하게 탑재되어 있다는 특징을 지니고 있습니다.

그리고 모멘트, 매그니파이에 이어서 M-플랫폼의 1.5버전 같은 세 번째 모델인 와이덱스 모멘트 쉬어(Widex Moment Sheer™) 보청기가 출시됨에 따라, 이번 포스팅에서는 와이덱스 모멘트 쉬어 보청기의 주요 특징들에 대해 살펴볼까 합니다. 

세련된 디자인과 자연스러운 사운드

국제 디자인 공모전인 일본 굿 디자인 어워드 2022 에서 그 특유의 세련되고 컴팩트한 디자인으로 본상을 수상한 와이덱스 모멘트 쉬어 보청기는 조금 전 언급했던 것처럼 새로운 플랫폼의 모델이 아니라, 기존 모멘트 플랫폼을 바탕으로 몇몇 부분을 업그레이드 한, 말하자면 모멘트의 1.5 버전 같은 모델입니다.

따라서, 기존 모멘트 보청기의 주요 특징인 PureSound™ 나 TruAcoustics™ 과 같은 기능들은 모멘트 쉬어 보청기에도 그대로 포함되어 있으며, 이런 소프트웨어적인 기능들에 대해 먼저 알아본 후 계속해서 모멘트 쉬어 보청기의 특징들에 대해 살펴보도록 하겠습니다.

TruAcoustics™ & PureSound™

와이덱스 모멘트 보청기의 음질과 관련된 핵심 기술은 개인별 음향 특성을 반영하는 TruAcoustics™ 과 보다 자연스러운 음질을 제공하는 PureSound™, 이 두 가지라고 볼 수 있습니다.

TruAcoustics™ 은 사용자의 청력 및 외이도 환경에 따라, 개인별 음향 측정값을 통해 사용자의 환경에 최적화된 음질을 제공해주는 알고리즘으로, 개인마다 모두 다른 외이도 특성이 반영돼, 보청기 착용 후 울리는 소리에 대한 불편함이나 선명하지 않은 음질에 대한 불편함 등을 개선할 수 있습니다.

즉, 다른 사람에겐 적당한 소리지만, 나에겐 불편한 소리가 될 수 있는 주파수별 이득 값을 나에게 적당한 소리가 되도록 이득 및 파라미터를 보정 시켜주는 역할을 하는 기술이 TruAcoustics™ 인 것이죠.

그리고 0.5ms 미만의 빠른 신호처리 속도로 인해, 지연(Delay)된 신호로 인한 소리의 왜곡을 방지하는 ZeroDelay™ 기술이 기반이 된 PureSound™ 를 통해, 특히 경중도 난청이 있는 경우, 보청기 착용 시 Comb filter effect 로 인해 느낄 수 있는 부자연스러운 음질을 제거할 수 있습니다.

여기서의 Comb filter effect 란 무엇을 말하냐.

일단, 청력 손실의 정도가 심하지 않은 경중도 난청이 있는 경우에는, 보다 자연스러운 음질을 위해 오픈 이어팁이나 Vent(환기구)가 있는 이어팁 등을 주로 사용하게 되는데요.

이 경우, 보청기의 마이크로폰을 통해 전달되어 증폭되는 소리와, 외이도의 이어팁 사이로 직접 전달되는 직접음(Direct sound)이 합쳐지면서, 원음과 다른 소리의 왜곡이 발생하게 되며, 이 왜곡된 소리의 주파수 반응이 빗의 형태를 지녀 Comb filter effect 라 일컫는 것입니다.

그럼 이런 왜곡이 왜 발생하느냐.

그건 바로 외이도로 직접 유입되는 소리와는 달리 보청기로 유입된 소리는 보청기 내부의 신호 처리 과정에 의해 약간 지연되어 고막에 도착하기 때문입니다.

즉, 증폭된 소리와 직접음이 고막에 도달할 때까지 각각의 시간차가 발생하게 되고, 이로 인해 원음과는 다른, 음의 왜곡이 발생하게 되는 것입니다.

이러한 음의 왜곡을 방지하기 위해서, 보청기를 통해 증폭되는 소리와 직접음과의 딜레이를 제로(0.5ms 미만)에 가깝게 처리하는 기술이 바로 ZeroDelay™ 기술이며, 이 ZeroDelay™ 를 기반으로 생성된 프로그램이 PureSound™ 인 것입니다.

타사 보청기 일반 프로그램 주파수 반응곡선

와이덱스 보청기 PureSound 주파수 반응곡선

실제로 타사 보청기의 주파수 반응 곡선과 와이덱스 퓨어사운드 활성 시의 주파수 반응 곡선을 비교해보면, 증폭음과 직접음의 딜레이가 있는 경우에는 빗살 모양의 피크와 노치(Teeth of comb)가 있는 주파수 반응을 나타내는 반면, 퓨어사운드의 경우, 제로딜레이로 인해 comb filter effect 없이, 자연스러운 주파수 반응을 나타내는 것을 볼 수 있습니다.

새로운 이어팁

그리고 모멘트 쉬어 출시와 함께 새로운 이어팁인 슬리브 이어팁(Sleeve Ear-Tip)도 함께 소개되었습니다.

슬리브 이어팁에는 벤트가 있어 착용 시 폐쇄감이 적은 슬리브 벤트 이어팁과 벤트 없이 이득을 충분히 제공할 수 있는 슬리브 파워 이어팁, 이 두가지 종류가 있으며 각각 S, M, L 사이즈에다, 외이도가 협소한 경우에도 사용할 수 있는 XS 사이즈의 이어팁도 마련되어 있습니다.

이어팁 부분은 피지컬적인 착용감도 중요하지만, 소리의 유입 및 유출 등과 관련된 음향적인 부분 역시 사용자의 만족도와 직결되는 중요한 부분인데요.

새로운 이어팁을 사용한 보청기 착용자의 음질 관련 평가척도

모멘트 쉬어 보청기와 함께 사용할 수 있는 슬리브 벤트 이어팁과 슬리브 파워 이어팁 모두는 한단계 높은 음향적 안정성과 편안한 착용감으로 보다 높은 만족도를 제공해 줍니다.

새로운 충전기

와이덱스 모멘트 쉬어 보청기와 함께, 모멘트 쉬어 전용 충전기도 새롭게 출시되었는데요.

위 사진에서 보시다시피 콤팩트한 디자인의 모멘트 쉬어 전용 충전기에서 한눈에 띄는 점은! 바로 모멘트 쉬어 제품군 간의 통일성 있는 메탈릭 마감 처리입니다.

그리고 거치 안정성 향상을 위해 기존 클래식 충전기에 있던 힌지 커버를 제거한 점도 눈에 띄며

충전기 자체가 네모반듯한 형태가 아니라 하단으로 갈수록 넓어지는 형태를 지녀, 실제 사용시 더욱 향상된 거치 안정성을 느낄 수도 있습니다.

보청기를 삽입하는 충전 슬롯의 방향도 기존 클래식 충전기의 슬롯 방향에서 180도 회전함에 따라 오른쪽 보청기를 왼쪽 슬롯에 삽입하는 등의 사용하기 불편했던 점도 개선되었습니다.

참고로 현재까지 출시된 와이덱스 충전기는 모두 인덕티브 방식의 충전이 이뤄지는데요.

그렇다 보니 보청기 자체에 충전을 위한 단자가 필요없고, 단자가 없으니 습기 등이 단자 틈으로 유입될 일이 없기도 하고, 자칫 단자가 맞물리지 않아 방전이 될 일도 없어, 확실히 배터리 부분의 고장률이 현저히 낮다는 게 와이덱스 충전식 보청기의 장점이기도 합니다.

와이덱스 모멘트 앱

iOS 및 Android 기기에서 와이덱스 모멘트 앱을 사용하면 보다 다양한 기능과 각종 설정들을 제어할 수 있는데요.

보청기 볼륨 조절이나 프로그램 변경 등의 일반적인 기능 제어는 물론, 머신러닝 기반의 맞춤형 사운드를 제공하는 마이사운드(MySound) 2.0, 이명 완화 솔루션인 젠(Zen) 을 기반으로 편안한 사운드를 제공하는 사운드릴렉스(SoundRelax™), 그리고 보청기 사용에 대한 다양한 팁과 정보를 제공해주는 마이가이드(My Guide) 까지, 모멘트 앱 하나에 보청기 사용자를 위한 다양한 기능들이 탑재되어 있습니다.

이 모멘트 앱의 다양한 편의 기능과 제어 기술의 우수성으로 인해, 와이덱스 모멘트 앱은 세계 최대 IT 가전 전시회 ‘CES 2023’ 소프트웨어 & 모바일 앱 부문 혁신상을 수상했습니다.

여튼 모멘트 앱의 각 기능들에 대해 조금만 더 자세히 살펴보면.

일단, 머신러닝 기반의 개인 맞춤형 사운드를 제공하는 MySound 는 인공지능 기술과 보청기 착용자의 의도를 결합해 사용자가 다양한 청취 환경에서 항상 원하는 소리를 들을 수 있도록 해줍니다

게다가 보다 업그레이드된 MySound 2.0 은 새로운 파라미터인 압축을 통해 더욱 개인화된 청취 경험을 제공해 주는데요.

이는 다양한 압축 설정에 따라 사용자의 청취 선호도가 많은 차이를 보임에 따라, MySound 2.0 부터는 그 압축 설정을 개인화 하기 위해 압축을 필수 파라미터로 설정한 것입니다.

즉, 이퀄라이저 조정을 통해 프로그램을 생성한 MySound 와 달리 MySound 2.0 에서는 이퀄라이저와 압축을 모두 조정하는 프로그램을 생성할 수 있으며, 이를 통해 사용자가 있는 청취 환경과 개인의 취향에 따라 훨씬 더 개인 맞춤화 된 프로그램을 만들 수 있는 것이죠.

MySound 2.0 은 개인 맞춤형 사운드에 대한 두 가지 접근 방식인 Made for You 그리고 Made by You 를 기반으로 합니다.

Made for You 는 전세계 와이덱스 보청기 착용자의 사운드 선호도를 수집한 데이터 베이스를 기반으로 사용자가 있는 청취 환경에 최적화된 두 가지 사운드를 권장 사항으로 추천해 줍니다.

이 두 가지 추천값은 이 전 비슷한 상황에서 비슷한 의도로 앱을 사용한 다른 와이덱스 사용자들의 선호도와 청취 상황이 반영된 것으로, 사용자는 실시간으로 두 가지 사운드를 비교해서 들어본 후 현재 나의 상황에 적합한 소리를 선택하기만 하면 됩니다.

이처럼 맞춤형 사운드를 제시해 주는 Made for You 접근 방식과는 달리 Made by You 는 사용자가 직접 A/B 사운드를 비교해 어느 쪽 사운드가 얼마나 더 나은지를 단계별로 선택해 나가는 접근 방식으로, MySound 2.0 에서는 압축 설정이 포함되도록 업데이트 되어, 기존 MySound 보다 더 많은 사운드 비교가 가능합니다.

A/B 사운드 비교가 끝나고 생성된 사운드를 나만의 프로그램으로 저장해 놓으면, 다음 번 유사한 청취 환경에서는 또 다시 사운드를 비교할 필요없이, 프로그램 선택 만으로 나만의 선호도가 반영된 해당 청취 환경에 최적화된 사운드를 경험할 수 있는 것입니다.

그리고 MySound 와 함께 와이덱스 모멘트 앱에서 활용할 수 있는 이명완화 프로그램 사운드릴렉스 역시, 모멘트 앱이 ‘CES 2023’ 혁신상을 수상하는 데 일조한 것 같은데요.

사운드릴렉스는 와이덱스의 이명 완화 솔루션인 Zen 을 기반으로, ‘소리를 통한 웰빙’에 중점을 두고개발한 이명 완화 프로그램으로 Zen 이 이명 완화 만을 위한 솔루션이었다면, 사운드릴렉스는 이명의 유무에 관계없이 모든 보청기 사용자를 대상으로 이명을 관리하고, 마음을 진정시키며 집중력을 높일 수 있도록 설계된 솔루션입니다.

사운드릴렉스는 Zen 에서 사용되는 프랙탈(Fractal) 톤 뿐만 아니라 변조된 파도 소리도 제공하는데요.

이 사운드릴렉스에 대한 내용은 이번 포스팅에서 알아보기엔 내용이 너무 광범위해서 다음 기회에 더욱 자세히 알아보기로 하고, 사운드릴렉스에서 제공하는 3가지 사운드에 대해서만 첨부한 영상에서 잠깐 만나보시죠.

여기까지 새롭게 업그레이드된 와이덱스 모멘트 쉬어의 대표적인 특징들에 대해 살펴봤는데요.

요약하자면, 하드웨어적으로는 세련되고도 더욱 편리해진 디자인을.

소프트웨어적으로는 보다 개인 맞춤형 사운드와 웰빙 사운드를 제공한다는 특징이 있습니다.

그러나, 개인적으로는 이번 모멘트 쉬어 보청기에서 가능했으면 좋겠다고 생각했던 부분인 Bidirectional streaming. 즉, 양방향 스트리밍을 통한 온전한 핸즈프리 기능이 반영되지 않은 점은 좀 아쉬운데요.

뭐 그 대신 와이덱스 사운드 어시스트(Widex Sound Assist™) 라는 액세서리를 출시함에 따라, 핸즈프리 기능은 물론이고, 대화 상대방의 말소리에 포커스를 두는 파트너 마이크 기능, 말소리가 있는 쪽에 방향성 포커스를 두는 테이블 마이크 기능 등을 활용할 수 있게 되었습니다(국내 출시 예정).

여튼 이 사운드 어시스트 부터 TV플레이, 케이스, 충전기, 그리고 보청기까지 세련되고도 통일성 있는 디자인을 선보이고 있는 이번 모멘트 쉬어 라인업은 특히나 와이덱스가 추구하는 아이덴티티를 엿볼 수 있는 제품군인 것 같습니다.

듣는 즐거움에 보는 즐거움도 추가된 와이덱스 모멘트 쉬어에 대한 이야기는 여기까지 하고, 이번 포스팅에서 다루지 못한 부분은 앞으로 계속됩니다. <明>

난청/보청기 상담 전화 010-3163-1121

이진태 전문청능사(Audiologist)

대구가톨릭대학교 의료과학대학 언어청각치료, 경영 전공

한국청능사협회 / (사)한국청각언어재활학회 평생회원

한림국제대학원 청각언어연구소 우수연구개발상 수상

한국청각언어재활학회 학회장상 수상

국제학술지 'Journal of audiology & otology' 연구논문 참여 (Speech Recognition in Real-Life Background Noise by Young and Middle-Aged Adults with Normal Hearing)

Professional Certificate of Competence in Audiology

Certificate of Life Membership KAA

Certificate of Completion in HA Repair Course

Certificate of Completion in HA Specialization Process

Certificate of Completion in Starkey Academy